No final de janeiro, o CEO da Tesla, Elon Musk, disse aos investidores que a empresa lançaria um "serviço de táxi sem motorista orientado para lucro" em Austin, Texas, em junho deste ano.A Tesla tem poucas restrições regulamentares no Texas., levantando questões sobre os riscos de segurança e jurídicos que assumirá ao implantar tecnologias sem condutor não comprovadas nas estradas públicas.
A Tesla culpou há muito tempo os clientes por acidentes envolvendo sistemas de assistência ao condutor Autopilot e "Full Autopilot" (FSD),e lembrou os proprietários da Tesla para estarem prontos para assumir o veículo quando o sistema é ativadoAgora Musk prometeu lançar verdadeiros táxis sem motorista, uma medida que especialistas legais dizem que faria a Tesla totalmente responsável em caso de acidente de trânsito.
Durante uma década, Musk prometeu lançar um carro Tesla totalmente autônomo, mas nunca foi capaz de entregar. Those promises have become more frequent and the timeline tighter in recent months as Musk has shifted Tesla's focus from selling affordable electric cars to developing and deploying self-driving vehicles.
No entanto, a retórica vaga de Musk deixou os investidores imaginando quando a Tesla irá realmente lançar a tecnologia de condução totalmente autônoma, quão grande e qual será o modelo de negócio.A Tesla nunca demonstrou esta tecnologia nas estradas públicas..
Tesla e Musk não responderam a pedidos de comentários.
A lei atual do Texas não proíbe a Tesla de lançar um serviço de táxi sem motorista.A abordagem de regulação sem intervenções está alinhada com a crescente oposição de Musk à intervenção do governo como conselheiro do presidente dos EUA, Donald Trump..
Sob a lei do Texas, as empresas de auto-condução são livres para operar nas estradas públicas, desde que sejam registradas e seguradas como carros dirigidos por humanos.Mas devem estar equipados com tecnologia que possa registar dados sobre eventuais acidentesNão há nenhuma agência estadual que licencie ou regule serviços de táxi sem motorista, e a lei estadual proíbe cidades e municípios de estabelecerem suas próprias regulamentações para carros sem motorista.
A senadora do Texas Kelly Hancock é a patrocinadora do Texas Autonomous Driving Act de 2017.Ele disse que a legislatura do Texas queria promover a indústria num mercado competitivo e evitar criar barreiras com muitas restrições.
"Como conservador, quero minimizar a intervenção do governo", disse ele. "Não podemos matar uma indústria por termos regulamentações diferentes em todos os lugares".
Em contraste, a Califórnia tem regulamentos rigorosos sobre a operação de carros autônomos, e Musk mudou a sede da Tesla da Califórnia para Austin, Texas, no final de 2021.Apenas duas empresas foram aprovadas para operar serviços de táxi sem motorista pagos na Califórnia.As duas companhias completaram milhões de quilómetros de testes sob estrita supervisão antes de serem autorizadas a transportar passageiros.A Cruise suspendeu os seus táxis sem motorista..
Em uma chamada de resultados realizada em 29 de janeiro, Musk disse que esperava lançar uma versão "não supervisionada" do sistema FSD na Califórnia este ano.Duas agências da Califórnia que supervisionam a indústria dizem que a Tesla não solicitou as licenças necessárias para operar carros autônomos ou transportar passageiros., e não apresentou dados de teste ao Estado desde 2019.
A Califórnia não especifica quantos testes a tecnologia autônoma deve passar antes de ser aprovada.Mas outras empresas que passaram pelo processo completaram milhões de quilômetros de testes de carros autônomos sob supervisão estatal.Os registos do estado mostram que desde 2016, a Tesla fez apenas 562 milhas para testes.
O desafio de Musk
O Sr. Musk anunciou seus últimos planos para táxis sem motorista no mesmo dia em que a Tesla relatou lucros decepcionantes que não conseguiram atender às expectativas dos analistas.Isto segue a notícia de que a Tesla sofreu a sua primeira queda de vendas em 2024Ainda assim, as ações da Tesla subiram 3% no dia seguinte.
Musk prometeu que a Tesla lançará um "serviço de táxi sem motorista" em Austin em junho.
Musk disse que espera lançar uma versão "não supervisionada" do sistema FSD no final deste ano na Califórnia e "muitas áreas nos Estados Unidos." Mas ele não explicou se isso significava um serviço de táxi sem motorista, um recurso que os proprietários da Tesla poderiam comprar, ou algum outro serviço.
Musk disse que a versão "sem supervisão" do sistema FSD seria capaz de dirigir "sem um motorista humano".como os clientes os usariam ou se o serviço estaria aberto a todos.
Brian Mulberry, gerente de carteira de clientes da Zacks Investment Management, um investidor da Tesla,disse que a retórica muitas vezes deixa os investidores adivinhando sobre exatamente o que a Tesla vai lançar e quando será entregue.
"Esse é o desafio para Musk: você está meio que jogando adivinhação com folhas de chá, tentando descobrir a partir de algumas palavras o que vai acontecer", disse ele.Musan também disse que não está particularmente preocupado com as promessas e cronogramas que Musk fez este ano, desde que Tesla possa mostrar progresso: "Eu acho que o plano está lá".
Bryant Walker Smith, professor de direito da Universidade da Carolina do Sul que estuda condução autônoma, disse que o Texas não requer "pré-aprovação" antes que a Tesla possa implantar carros sem motorista.Após a demonstração do Cybercab da Tesla num estúdio de cinema em Los Angeles em Outubro não ter cumprido as expectativas, Smith expressou dúvidas de que a Tesla implementaria tecnologia de condução autônoma em grande escala no Texas ou em outros lugares.
"A Tesla não vai tornar todos os seus veículos autônomos da noite para o dia em qualquer ambiente", disse ele.
De acordo com Smith, é mais provável que a Tesla tente um teste em pequena escala da tecnologia em uma área de Austin, Texas, talvez em bom tempo ou através de controle remoto manual para evitar acidentes."Deve haver muitas maneiras de operar"Ele disse.
"Não temos poder".
Adam Hammons, porta-voz do Departamento de Transporte do Texas,disse que o estado permite que os carros autônomos sejam testados e operados nas estradas públicas "desde que cumpram os mesmos requisitos de segurança e seguro que outros veículos. "
A proliferação de carros sem condutor nas ruas de Austin nos últimos dois anos tem levantado preocupações entre os moradores e autoridades após uma série de acidentes quase fatais envolvendo pedestres,ciclistas e outros veículosEm 2023, mais de 20 táxis Cruise sem motorista causaram um engarrafamento perto do campus da Universidade do Texas quando os veículos não se encontraram e bloquearam uma rua inteira.
A GM recusou-se a comentar.
Desde julho de 2023, a cidade de Austin recebeu 78 queixas formais de policiais, socorristas e moradores.Os funcionários da cidade disseram que as queixas podem não ter totalmente documentado todos os incidentes envolvendo os veículosUma queixa de um morador em dezembro disse que um veículo Waymo bloqueou uma faixa por meia hora, causando "pelo menos três incidentes".
"Não acredito que você permita que tecnologia potencialmente letal seja testada nos cidadãos desta cidade", acrescentou a queixa.
Um porta-voz da Waymo disse que a empresa tem trabalhado com líderes locais e socorristas para "ganhar a confiança da comunidade de Austin" e está constantemente trabalhando para melhorar o serviço.
Um porta-voz do Departamento de Transportes e Obras Públicas de Austin disse que a polícia também encontrou dificuldades.com carros sem motorista incapazes de reconhecer os gestos de comando dos agentes de trânsito e a cidade incapaz de emitir multas para os carrosRecentemente, a cidade propôs uma forma de os policiais apresentarem uma queixa no tribunal municipal quando detectarem uma violação de trânsito.
A porta-voz disse que a Tesla entrou em contacto com autoridades de Austin em Maio, e as autoridades da cidade forneceram informações sobre procedimentos locais de incêndio e polícia, mapas de áreas ao redor de escolas e distritos escolares,e regras de trânsito durante eventos especiais.
Zo Qadri, membro do conselho municipal de Austin, está frustrada com a incapacidade do governo da cidade de estabelecer regras contra "empresas privadas que ocupam estradas públicas para testes," especialmente nas áreas do centro onde os táxis sem motorista são comuns.
"A conclusão é que não temos poder.
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